Il faut lire l'excellent
article paru hier dans Le Monde :
Géocroiseurs, enjeu géostratégiqueEn 2029 et 2036, un astéroïde de 250 M de long frôlera la terre. Le risque d’impact avec la terre a été calculé par la NASA. Il est, au pire, de 1 / 250 000. En 2004, cette probabilité avait été évaluée à 2,7%...
Au-delà de la question d’évaluation du risque, la suppression des risques de collision d’astéroïdes sur la terre pose des problèmes diplomatiques et géopolitiques.
En cas de collision, le pouvoir de destruction des astéroïdes est estimé à plusieurs mégatonnes, soit plusieurs milliers de fois Hiroshima.
Un rapport de la NASA préconise d’utiliser l’arme nucléaire pour supprimer le danger. Une autre solution consiste à dévier l’astéroïde en envoyant un vaisseau à sa rencontre pour dévier sa course. Dans ce cas, on déplace la probabilité d’impact depuis la région Atlantique-Afrique vers la Russie.
En astronomie, les astéroïdes géocroiseurs sont des astéroïdes évoluant à proximité de la Terre. Pour les nommer on utilise souvent l'abréviation ECA, Earth-Crossing Asteroids, astéroïdes dont l'orbite croise celle de la Terre. Auparavant, la NASA ne s’intéressait qu’à ceux ayant un diamètre supérieur à 1 KM, mais depuis quelques années, tous les astéroïdes supérieurs à 140 KM sont pris en compte. Ce qui devrait multiplier les prévisions de probabilités de collisions.
Cet article très intéressant du Monde renvoie à des thèmes chers à la Société du risque d’Ulrich Beck :
Capacité de la science à tout prévoir, tout prévenir
Notions d’effet boomerang : ici, on fait transformerait un risque astronomique en risque géopolitique.
VOIR AUSSI :
Livre blanc de l'IAA sur la protection de la Terre contre les objets géocroiseurs dangereux (2009)
Présentation des méthodes destinées à écarter les objets géocroiseurs dangereux en ayant recours aux lanceurs de la NASA (2007)
Programme NeoDyS
Programme "Near Earth Object" de la NASA
Liste des géocroiseurs ordonnés par distance à la Terre
